第13回　メイショウボーラーってどんな馬？……他

お気に入りの馬や、相性がいいと思う馬、これから乗ってみたい馬はいますか？

　 お気に入りというならサイドワインダーやスターリングローズですね。昔から僕が調教もつけているので愛着があります。２頭とも本当によく言うことを聞いてくれます。
　 相性がいい馬ですか？　あんまり気にしたことがないし、相性はあんまり関係ないと思っています。敢えて言うなら、その馬の調子のいい時に乗れるかどうかということはありますね。そういう意味では、ナイトフライヤーかな。これまで10回乗せてもらって、４勝していますから。
　 乗ってみたい馬は、ディープインパクトです。どういう走りをするのか興味深いです。背中の乗り心地を感じてみたいです。

レース中は何を考えているんですか？

　 勝つこと。どうすれば勝てるか、それだけです。

レース中の記憶は全て残っていますか？（あまりに集中し過ぎて覚えていないってことはないのかなと思ったので）

　 もちろん覚えてますよ。集中しすぎて覚えてないってことはないと思いますよ。そうなるような騎手は、ダメな騎手なんじゃないですか。

騎手という職業で得している事、いやだなぁ〜と思う事はあるんですか？

　 Ｇ１を勝った時の大歓声……他にもいろんな職業があるでしょうが、これは特別ですね。いやなことはないですよ。

ファンにしてもらいたくない事は？　されて困った事は？

　 ファンってことは、応援してくれている人たちのことでしょ？　してもらいたくないことも、困ったことも特にないですけど、敢えて言うなら、ファンの方同士仲良くしてほしいですね。

バレンタインにチョコたくさんもらいました？

　 そうでもないです（笑）。競馬場でファンの方にいただいたものだけです。

馬と相性が良くてもなかなか結果が出せないことや、逆に相性が悪いと思うのに、結果は良いってこともあるんですか？

　 さっきも書きましたが、相性は関係ないと思っています。僕ひとりでレースをしているわけではないし、結果にはいろんな要素があるのが競馬だと思っています。それが面白さだとも思います。

動物の中では、やっぱり馬がイチバン好きですか？

　 いいえ（笑）。動物に対しての好きとか嫌いとかの感覚があるのは、僕の場合、犬やネコのペットのようなカワイイものが対象ですね。僕にとっての競走馬は、同じアスリートだと思っているので、決してカワイイという類の感覚を持つ対象ではありません。だから尊敬もしているし、逆に過大評価もせず、厳しいことも求めますよ。

そろそろ花粉の季節ですが、大丈夫ですか？　騎乗に支障をきたしたりしないのでしょうか

　 全然大丈夫です。普段生活しているところは自然いっぱいの田舎ですからねぇ（笑）。でも、花粉症の人は相当辛いみたいですよ。

調整ルームで流行っていることなんてあります？

　 調整ルームでは、ひとり部屋にこもってゲームをしていますので、何が流行っているのかはわかりません（笑）。でも、みんな大したことしてないと思いますよ。

メイショウボーラーってどんな馬ですか？

　 今まで乗ったことがないタイプの馬ですね。わかりやすく言うと、トップスピードを長く持続させることができる馬です。
　 これはダートに限ったことではなく、芝のレースでもそうなんですよ。ただ、芝のレースは瞬発力のある馬がいるので、なかなか結果が伴わなかっただけで、それに比べるとダートではそこまでの瞬発力がある馬はなかなかいないですからね。もちろん適性もあると思いますけど。

音楽はＪ−ＰＯＰを聞いてるようですが、好きなアーティストやどんな曲をよく聞くのか教えて下さい！

　 最近は癒し系がお気に入りです。競馬場の帰り道、車の中から夕暮れ見ながら聴く平原綾香さんのホンワカした歌はいいですね。癒しを求めるような年齢になったということでしょうか（笑）。